Un centro maya del Clásico Tardío
Nakum, cuyo nombre significa “Casa del Plato” en maya, fue una importante ciudad que alcanzó su apogeo durante el Clásico Tardío (600-900 d.C.). Ubicada en el noreste de Petén, formaba parte del Triángulo Cultural junto con Yaxhá y Naranjo. Sus arquitectos construyeron plazas, templos y palacios con un estilo elegante, destacando su Gran Plaza y la Acrópolis Sur, que muestra la habilidad de los mayas para crear complejos ceremoniales monumentales rodeados por la densa selva tropical.
Relaciones y poder político
La historia de Nakum estuvo estrechamente ligada a las ciudades vecinas. Evidencias epigráficas indican que mantuvo vínculos con Naranjo y posiblemente rivalidades con Tikal. Se cree que Nakum controlaba rutas comerciales importantes entre el norte y el sur de Petén, lo que le dio poder político y económico. Los vestigios muestran que fue un centro de rituales dedicados a deidades relacionadas con la lluvia y la fertilidad, algo vital para la agricultura en la región.
Declive y redescubrimiento
Al igual que muchas ciudades mayas, Nakum fue abandonada hacia el siglo X d.C. y quedó oculta por la selva durante siglos. Fue redescubierta a finales del siglo XIX por exploradores europeos y hoy es uno de los sitios menos concurridos de Petén, lo que lo convierte en un destino perfecto para los viajeros que buscan tranquilidad. Caminar por Nakum es sentir que la historia aún respira entre sus templos y plazas, acompañada por el sonido de las aves y los monos aulladores.
No todos los caminos están pavimentados. Algunos están cubiertos de lodo, de raíces, de huellas de jaguar. Así fue mi travesía hacia Nakum, uno de los sitios arqueológicos mayas más remotos y auténticos de Petén, donde las ruinas aún susurran secretos bajo el dosel de la selva.
El viaje empieza antes de llegar
Nakum no está en el camino fácil. Para visitarlo, primero debes llegar al Parque Yaxhá-Nakum-Naranjo. Desde el sitio de Yaxhá, se puede acceder a Nakum por dos formas:
- En 4×4 durante la época seca (noviembre a abril).
- A pie o a caballo en época de lluvias, caminando entre la selva durante 3 a 5 horas, cruzando pequeños ríos y respirando ese aroma húmedo de tierra viva.
Yo fui en temporada de lluvias. Fue una verdadera expedición. Lodo hasta las rodillas, el sonido constante de los monos aulladores, y mariposas gigantes cruzando el camino. Cada paso era una conexión más profunda con la selva.
Llegar a Nakum: Como descubrir una ciudad perdida
Después de horas de caminata, finalmente se levantaron frente a mí las estructuras de Nakum. Lo primero que vi fue el Templo V, semi cubierto de vegetación, como si la selva se rehusara a soltarlo del todo.
Nakum fue una ciudad importante durante el período clásico maya. Hoy se pueden ver más de 30 estructuras restauradas, incluyendo palacios, templos y patios ceremoniales. A diferencia de Tikal, aquí no hay multitudes. Tal vez veas un par de arqueólogos… o tal vez nadie.
La sensación de caminar solo por sus plazas, entre árboles que brotan de las piedras y aves que te observan desde arriba, es como estar en una película de exploradores. Pero esto es real.
Lo más impresionante de Nakum
- El Templo de las Manos Rojas, donde aún se conservan pigmentos originales en los muros.
- El Grupo Central, una serie de patios conectados por escalinatas rodeadas de selva espesa.
- Las estelas y altares tallados, algunos caídos, otros aún firmes como guardianes del pasado.
¿Cómo visitar Nakum?
- Desde Flores, puedes contratar una excursión de dos días que incluye Yaxhá, acampada o estancia en campamentos básicos, y llegada a Nakum.
- También hay tours especializados que hacen el triángulo Yaxhá – Nakum – Naranjo, ideal para viajeros aventureros y amantes de la arqueología.
- Si vas por tu cuenta, necesitarás permiso del CONAP y posiblemente un guía.
